現在的很多企業為了贏得客戶，可以說是無所不用其極，從一開始的到店可以免費提供班車，挑選有專人講解，送貨有上門安裝等等。然而有家企把活兒交給顧客，非但沒有失去顧客，反而招攬了大批顧客，這就是宜家家居。
總部設在瑞典的全球家具零售商宜家家居（Ikea）所特有的“自助式家居店”戰略定位讓宜家在市場上針對那些傳統家具店，贏得了更多年輕顧客群的選擇 。它的目標客戶是那些年輕消費者，他們想要低價但又有格調的家具。將這一源自營銷的定位概念轉化為戰略的則是一套特別設計的運營活動，是這些內部運營活動使外部定位概念得以實現。
典型的家具店的做法是將盡可能多的東西陳列到店鋪里，店內還有幾十本展示冊，提供了數千種款式供顧客挑選。銷售人員通常陪著顧客在店內轉悠，回答他們的提問。一旦顧客做出選擇，訂單就被轉發給第三方制造商。如果運氣好，家具將會在 6~8 周內送到顧客家里。這是一條提供最廣泛定制和最優服務的價值鏈，但是成本偏高。
宜家家居的做法截然相反，它為那些愿意為降低成本而犧牲服務的顧客提供服務。宜家家居不完全依賴于第三方制造商，而是自己設計低成本、便于安裝、標準組件的組合家具，以吻合公司的戰略定位。
雖然宜家家居的低成本大多來自讓顧客“自已動手”，但它也提供了競爭對手沒有提供的許多額外服務。比如，店內照看孩子就是其中一項，以及延長營業時間。這些服務都是專門針對顧客需要而特別設立的，因為他們年輕、并不富有、可能有孩子（但沒有保姆），而且他們要賺錢維生，需要在空余時間去購物。所以宜家雖然把活兒交給了顧客，但因為一家的戰略定位，顧客也把自己交給了宜家。
